Географічна довідка по Мальті

Мальта - ця держава, розташована на Мальтійському архіпелазі в центральній частині Середземного моря. Мальта входить до складу британської Співдружності.

Населення Мальти - 386 тисяч чоловік (1999). Найвищий орган законодавчої влади - однопалатний парламент (палата представників) у складі 55 депутатів, що обираються населенням на 5 років. Уряд очолюється прем'єр-міністром.

Близько 98% населення складають корінні жителі - мальтійці. Офіційні мови - мальтійський і  англійський. Пануюча релігія -  католицизм.
Мальтійський архіпелаг, розташований в 100 км від острова Сицилія і в 200 км від узбережжя Північної Африки, включає шість островів. З них 2 великі острови: Мальта, площею 246 км2, і Гоцо (чи Гозо), площею 67 км2.

На острові Мальта знаходиться столиця держави Мальта - Валлетті (Ла-Валлетта) .  Інші острови невеликі, на острові Комино населення обчислюється десятками людей, острівці Филфа, Коминотто і острів Святого Павла незаселені. Ці острови є такими, що піднявся вище за рівень моря ділянка дна Середземного моря. Загальна площа архіпелагу складає 316 км2. Острови Мальта, Гозо і Комино пов'язані поромним повідомленням.

Південна і південно-західна частина узбережжя островів архіпелагу представляє  собою круті і обривисті береги; північна і північно-східна частина пологіша із зручними гаванями. Острови Мальтійського архіпелагу є невисокими плато (до 253 м), складеними переважно вапняками. Глибоко порізана берегова лінія островів утворює численні гавані, скелясті бухти з гротами і зручні

піщані пляжи.& nbsp;

Не багато знайдеться місць, де на такій невеликій площі зібрано стільки пам'ятників різних епох, що прекрасно збереглися. Це і численні пам'ятники мегаліта : древні кам'яні храми і святилища, вік деяких більше 6 тисяч років. Найзнаменитіші святилища: Гоза, Та Хаграт, Тарксієн і Хал Салфлиени(Гипогей). Також на Мальті багато пам'ятників культури лицарів иоаннитов, більше 250 років тих, що правили островами. Знаменита Коттонера, фортифікаційні споруди і прекрасні собори, побудовані переважно в 16 столітті.

Кліматичні умови
Клімат Мальтійського архіпелагу середземноморський, з жарким сухим літом і м'якою дощовитою зимою; середня температура лютого 12°C, серпня 25°C; кількість опадів близько 530 мм в рік.

У зимові місяці температура води на поверхні не нижче +14°З, влітку температура води на поверхні в середньому близько +23°С. Випар води в літній період сильно впливає на солоність поверхневих вод і призводить до коливань солоності від 36‰ до 39‰. Температура придонних

вод - близько 13°З, солоність - 38,4-38,7‰

Фауна і флора

Підводний світ мальтійських вод  цікавий і багатий. Тут немає коралових рифів, але в напрочуд чистій і прозорій воді серед розломів скель, в численних гротах і печерках мешкають різні безхребетні: восьминоги, кальмари,  морські зірки, морські їжаки, краби і каракатиці. У товщі води пропливають медузи.

Стіни печер покриті яскравими асцидіями і моховатками. З риб тут зустрічаються наступні види: середземноморський групер, риба-папуга, червона кефаль,  риба-соняшник (в основному в зимовий період), скат-хвостокол, камбала, морський коник, тунець. Зрідка до берегів підходять акули і риба-меч. Біля берегів можна зустріти дельфінів.

Умови занурення

Температура води по сезонах і глибинах :

У місцях занурень взимку середня температура води близько +14°З, влітку середня температура води в середньому +23°С.

Рельєф і глибина. Найбільший інтерес представляють занурення в мальтійські печери - Мальтійський архіпелаг славиться дивовижними по красі і архітектурі скельними образованьями.& nbsp;  Глибина у більшості місць занурень не перевищує 40 м. Порізана берегова лінія дозволяє і у вітряну погоду знайти захищені від шторму місця занурень.

Видимість

Видимість в мальтійських водах досягає 40-50 м.

Солоність. Солоність води в місцях занурень близько 38 ‰.

Течії. Біля Мальтійських островів приливи і відливи незначні, підводні течії украй рідкісні. Сильних течій в місцях занурень немає.

Рівень складності занурень і рекомендований рівень сертифікації
Рекомендований рівень сертифікації, починаючи з OWD PADI. На складні занурення в печери допускаються підводники з рівнем не менше AOWD PADI.