Географическая справка по Мальте

Мальта - это государство, расположенное на Мальтийском архипелаге в центральной части Средиземного моря. Мальта входит в состав британского Содружества. Население Мальты - 386 тысяч человек (1999). Высший орган законодательной власти - однопалатный парламент (палата представителей) в составе 55 депутатов, избираемых населением на 5 лет. Правительство возглавляется премьер-министром.

Около 98% населения составляют коренные жители - мальтийцы. Официальные языки - мальтийский и  английский. Господствующая религия -  католицизм.
Мальтийский архипелаг, расположенный в 100 км от острова Сицилия и в 200 км от побережья Северной Африки, включает шесть островов. Из них 2 крупных острова: Мальта, площадью 246 км2, и Гоцо (или Гозо), площадью 67 км2.

На острове Мальта находится столица государства Мальта - Валлетте (Ла-Валлетта).  Остальные острова небольшие, на острове Комино население исчисляется десятками людей, островки Филфа, Коминотто и остров Святого Павла необитаемы. Эти острова представляют собой поднявшийся выше уровня моря участок дна Средиземного моря. Общая площадь архипелага составляет 316 км2. Острова Мальта, Гозо и Комино связаны паромным сообщением.

Южная и юго-западная часть побережья островов архипелага представляет  собой крутые и обрывистые берега; северная и северо-восточная часть более пологая с удобными гаванями. Острова Мальтийского архипелага представляют собой невысокие плато (до 253 м), сложенные преимущественно известняками. Глубоко изрезанная береговая линия островов образует многочисленные гавани, скалистые бухты с гротами и удобные песчаные пляжи.

Не много найдется мест, где на такой небольшой площади собрано столько прекрасно сохранившихся памятников разных эпох. Это и многочисленные памятники мегалита: древние каменные храмы и святилища, возраст некоторых более 6 тысячи лет. Самые знаменитые святилища: Гоза, Та Хаграт, Тарксиен и Хал Салфлиени(Гипогей). Также на Мальте много памятников культуры рыцарей иоаннитов, более 250 лет правивших островами. Знаменитая Коттонера, фортификационные сооружения и великолепные соборы, построенные преимущественно в 16 веке.

Климатические условия
Климат Мальтийского архипелага средиземноморский, с жарким сухим летом и мягкой дождливой зимой; средняя температура февраля 12°C, августа 25°C; количество осадков около 530 мм в год.

В зимние месяцы температура воды на поверхности не ниже +14°С, летом температура воды на поверхности в среднем около +23°С. Испарение воды в летний период сильно влияет на соленость поверхностных вод и приводит к колебаниям солености от 36‰ до 39‰. Температура придонных вод - около 13°С, соленость - 38,4-38,7‰

Фауна и флора

Подводный мир мальтийских вод  интересен и богат. Здесь нет коралловых рифов, но в удивительно чистой и прозрачной воде среди разломов скал, в многочисленных гротах и пещерках обитают различные беспозвоночные: осьминоги, кальмары,  морские звезды, морские ежи, крабы и каракатицы. В толще воды проплывают медузы.

Стены пещер покрыты яркими асцидиями и мшанками. Из рыб здесь встречаются следующие виды: средиземноморский групер, рыба-попугай, красная кефаль,  рыба-солнечник (в основном в зимний период), скат-хвостокол, камбала, морской конек, тунец. Изредка к берегам подходят акулы и рыба-меч. У побережья можно встретить дельфинов.

Условия погружения

Температура воды по сезонам и глубинам:

В местах погружений зимой средняя температура воды около +14°С, летом средняя температура воды в среднем +23°С.

Рельеф и глубина. Наибольший интерес представляют погружения в мальтийские пещеры - Мальтийский архипелаг славится удивительными по красоте и архитектуре скальными образованьями.   Глубина в большинстве мест погружений не превышает 40 м. Изрезанная береговая линия позволяет и в ветреную погоду найти защищенные от шторма места погружений.

Видимость

Видимость в мальтийских водах достигает 40-50 м.

Соленость. Соленость воды в местах погружений около 38 ‰.

Течения. Около Мальтийских островов приливы и отливы незначительны, подводные течения крайне редки. Сильных течений в местах погружений нет.

Уровень сложности погружений и рекомендованный уровень сертификации
Рекомендован уровень сертификации, начиная с OWD PADI. На сложные погружения в пещеры допускаются подводники с уровнем не менее AOWD PADI.