Архіпелаг Галапагос - це група островів в Тихому океані, розташованих в 1100 км на захід від узбережжя Еквадору. Архіпелаг складається з 19 островів і 42 поодиноких скель загальною площею близько 8000 км 2 . Протяжність архіпелагу з півдня на північ близько 300 км. Галапагосы - острови вулканічного походження з численними конусами згаслих і діючих вулканів, заввишки до 1707 м.
Активна вулканічна діяльність впродовж мільйонів років поборознила острови кратерами, тріщинами і химерними утвореннями із застиглої лави. Острови належать Еквадору. Населення - 4,5 тисячі чоловік. Архіпелаг в 1986 році був офіційно оголошений Національним природним парком.
Кліматичні умови Клімат на Галапагосах екваторіальний сухий. Острови омиваються холодною Перуанською течією. Середня річна температура повітря на Галапагосах +23 о С. З грудня по травень на Галапагосах сонячна погода, з червня по листопад - похмура. Температура води може значно мінятися залежно від течій і сезону і коливається від +16 о З до +24 о С. Перуанське берегове і перуанське океанічне течії (температура води +15 о С) виходять на поверхню з глибини 100 м, приносячи з собою з глибини прохолодну і багату біогенами і планктоном воду, що дає їжу для фантастично різноманітного підводного світу архіпелагу. Фауна і флора Ізоляція (за час свого існування острова не були пов'язані з материком) і унікальний мікроклімат островів послужили причиною виникнення дивовижного тваринного світу Галапагосов. На островах представлена як тропічна фауна і флора, так і антарктична: тут є сусідами ліани і мохи, тропічні птахи і антарктичні чайки, папуги і галапагосские пінгвіни, дельфіни і тюлені.
Видовий склад рослинності Галапагосов неоднорідний, чітко виділяються три зони. На низинних прибережних ділянках домінують кактуси - велетенські опунції. Схили островів на висоті 200-500 м покриті вічнозеленими лісами. Найвищі області є відкритими ділянками, порослими папороттю і осокою. І наземний і підводний світ островів багатий рідкісними тваринами, багато хто з яких є ендеміками. Тільки на Галапагосах можна побачити найбільших плаваючих ящірок - велетенських морських ігуан. Вони годуються в прибійній зоні і відпочивають на прибережних каменях. На декількох островах зустрічаються наземні ігуани, також ендеміки Галапагосов. На островах мешкають велетенські галапагосские черепахи, дорослі особини можуть важити від 130 до 300 кг
У Галапагосских водах мешкають сотні видів пелагічних риб, морські леви, морські котики, морські черепахи і дельфіни. З акул тут зустрічаються галапагосские акули, акули-няньки, рифові белоперые акули. Акули-молоти ходять в тутешніх водах величезними зграями по 300-400 особин. Багаті планктоном води архіпелагу притягають також китів і китових акул. Поверхня базальтових скель і підводних валунів покрита балянусами, м'якими і чорними коралами. У каналах з піщаним дном мешкають колонії гаргасий - морських вугрів. Навколо величезних кущів чорного корала збираються бычерылые скати. Галапагосы - це ще і царство птахів, тут мешкає 60 видів пернатих, причому половина з них - види-ендеміки. На прибережних скелях островів гніздяться фрегати, альбатроси, баклани, пелікани, олуши і інші морські птахи, утворюючи пташині базари. Галапагосских пінгвінів можна зустріти на островах Изабела і Бартоломе, вони гніздяться в печерах і лавових порожнечах. На островах Сантьяго і Флореана в прихованих солоноватоводных лагунах, створених мангровими заростями, можна побачити фламінго
Умови занурення Температура води по сезонах і глибинах
У місцях занурень температура води різна залежно від сезону. У травні температура води на поверхні максимальна і складає +20-+24 о З, а в північній частині архіпелагу, у островів Вулф і Дарвін, може досягати +28 о С. З серпня по листопад температура води на поверхні мінімальна - +16-+20 о С. Термоклин розташовується на глибинах від 10 до 30 м. Температура води під термоклином від +16 до +18 о С.
Рельєф і глибина
Переважно занурення проводяться у скель, що прямовисно йдуть під воду на глибини 20 м і більше.
Видимість
У місцях занурень видимість міняється від 12 до 30 м, залежно від течій і сезону. Найбільша видимість в період з серпня по листопад.
Солоність
Солоність води близька до солоності Світового океану.
Течії
У більшості місць занурень найбільш помітна дія океанічних брижів - до глибин 20-30 м, іноді до самого дна, уся товща води переміщається на декілька метрів спочатку в один бік, потім - в протилежну. Південні острови архіпелагу схильні до впливу холодної течії Гумбольта. Є місця з яскраво вираженими вертикальними течіями.
Особливі умови занурень
З серпня по листопад рекомендовані занурення в 7-ми мм костюмах. |
