Шри-Ланка

Шри-Ланка - "a land like no other"... ("країна, не схожа на інші.".)- так пишуть у безлічі буклетів і на сувенірній продукції шриланкийцы. Які інші? Чим не схожа? З таких питань і розпочалося наше знайомство з островом Цейлон, назва якого нам звичніше.

Отже, з чого усе розпочалося? Блукаючи по стендах на фестивалі "Золотий дельфін" і збираючи гори реклами, що обіцяла дивовижні заморські країни і незабутні враження, я не помітив, що в стопку затесався буклет про Шри-Ланке. Красиво! Екзотика! Вирішено - їдемо! Загалом, правдами і неправдами, поставивши на вуха усіх і усіх, через пару місяців ми летимо в столицю Шри-Ланки Коломбо.

Маленький відступ. Перерва Інтернет, ми дослухалися до порад і визначилися, що найцікавіше (з точки зору дайвінгу і з урахуванням сезонності) південно-західне узбережжя острова. Зв'язалися з дайв-центром в містечку Хиккадува ("Blue Deep Dive Centre"), де нам пообіцяли повний "Ayubowan" (не лякайтеся, це усього лише "Ласкаво просимо"!), мовляв, з нетерпінням чекаємо... і так далі. Треба сказати, що на тему інтернет-реклами і популяризації дайвінгу, шриланкийцы особливо голову не сушать. Знайти чіткі контакти, інформацію, веб-сайти дайверської тематики, врешті-решт, справа не для нервово слабких. Основна інформація про дайвінг на Шри-Ланке виходить від російсько-українських турагентств, які тиражують один і той же опис "підводного раю" світового масштабу на безлічі веб-ресурсів, - тільки купите пакетний тур!

Що ж таке Шри-Ланка окрім того, що це острів в Індійському океані, що граничить з Індією на півночі і островами Мальдів на заході? Це буйна тропічна рослинність на поверхні, найбагатша історія, унікальні пам'ятники архітектури. Це я до того, що вирушаючи в далекі країни, не варто нехтувати екскурсійними програмами, яких на Шри-Ланке множина. Тут і національні парки із слонами, буйволами і леопардами, дивовижними птахами. Це і чайні плантації на тлі гір і водоспадів (вже повірте, чай відрізняється від "цейлонського", такого, що продається у нас). Середньовічні форти, побудовані голландцями; древні палаци, опис яких може зайняти не одну сторінку. А об'єм фотографій змусить замислитися про купівлю ще одного жорсткого диска на комп'ютер. І, звичайно ж, велика кількість монастирів і храмів : буддистські, індуїстські, мусульманські. Запахи каррі і дурманних приправ, що доносяться з численних харчевень. Велика кількість морепродуктів і екзотичних фруктів. І звичайно він - Його Величність Індійський океан!

На Шри-Ланке виділяють три популярних дайв-направления: західне, південне і східне узбережжя. Кращий час для занурень на заході і півдні - з листопада по березень; на сході - з квітня по жовтень. Температура води від +25° до +28°C, повітря - +25-32°. Узбережжя острова - нескінченні піщані пляжі. Тут волого, але вітер з боку океану дозволяє спокійно переносити тропічний клімат; берег атакують сильні прибійні хвилі - недаремно Шри-Ланку давно вже уподобали серфери зі всього світу.
Після декількох днів наземної програми по острову ми відправилися в містечко Хиккадува, розташоване в 100 км на південь від Коломбо і що вважається найрозвиненішою "дайв-базой". Дайв-центры розташовані на узбережжі океану, край дороги, що йде в південному напрямі. Їх досить багато (проте, не порівнюйте їх з кількістю в Єгипті). Є і готелі, і гестхаусы на будь-який смак і гаманець. Ресторани, магазини, кафе і уся необхідна інфраструктура є присутнім.

Район Хиккадувы сильно постраждав в результаті цунамі 2004 роки. Чи із-за тієї стихії або внаслідок глобального потепління, але ні видимістю, ні великою кількістю підводного життя Шри-Ланка не порадувала. Є різномасті мурени, групери, платаксы, морські зірки, голожаберники, зрідка зустрічаються поодинокі барракуды. Манти, акули - ось чого не було, того не було. Хоча інша група - з сусіднього дайв-центра - за розповідями працівників дайв-центра (нічого нікому не нагадує?), бачили китову акулу з човна...
Дайв-сайты знаходяться в 10-15 хвилинах ходу від берега у вигляді підводних скель у відкритому океані на 16-20 метрах від поверхні з рідкісними кущиками коралів, навколо яких зосереджено підводне життя. При цьому на узбережжі Хиккадувы, де під час дайвів ми не зустріли жодну черепаху, берегова лінія (5-10 м від берега за мертвими рифами, там де вони є) кишить черепахами. Підгодовані місцевими жителями тортиллы біля готелю "Корал Гарден" давно стали місцевою пам'яткою.
Для любителів рэков на глибині 24 м лежить "Conch", один з перших нафтових танкерів у світі. Був побудований в 1892 році для компанії "Shell" в Стокгольмі. Вага судна 3555 тонн. Шляхом дотримання в Мадрас 2 червня 1903 року налетів на риф і затонув. Пошарпаний корабель неабияк, великого інтересу, на наш погляд, не представляє, так - "для галочки".

Тут немає сафарийных ботів, напевно, із-за близькості островів Мальдів і більшої кількості охочих попірнати там. Немає дейли-ботов, до яких ми так звикли в Єгипті. Тут є привітність і готовність завжди допомогти, дитяча безпосередність місцевих жителів і цікавість місцевої дітвори, що поспішають крикнути "Хэллоу, містер" і посміхнутися сліпучою посмішкою. Тут також є професіонали своєї справи, співробітники дайв-центров, що поспішають передбачити твої бажання і потреби. Тільки зібрався скубу звалити на спину, узяти фотокамеру з "люстрами" - з'являються, як з-під землі. Адже тільки що не було нікого поруч. Пихкає, але тягне до спидбота (ні, це кінцево не балийские жінки, переносячі два комплекти скубы на голові за один раз). Опріснити спорядження - "залиште усе містер, це наша робота"!. За оренду перехідників для DIN -регуляторов гроші не беруть... Дивні люди... Адже неспішно все, і усі устигають.
І найголовніше - дайвінг на Шри-Ланке є. Це не Єгипет з 40-метрой видимістю і великою кількістю підводної флори і фауни. Це не Мальта з множиною затоплених кораблів і фантастичними підводними ландшафтами. Дайвінг є! Просто він інший. Видимість, на відміну від обіцяних в рекламних проспектах 30 метрів, насправді не перевищувала 15. Прибій і сила океану відчувалися і на 30-35 метрах з амплітудою 1,5-2 метри вліво-управо, і на метр вгору-вниз на зупинці безпеки.

Ми так і не побували на східному узбережжі в районі Тринкомале, де, за розповідями місцевих жителів, практично не постраждали від цунамі коралові сади і є затоплений храм. У Тринкомале краще занурюватися з квітня по жовтень. Ми також не побували на півдні, де з листопада по квітень мігрують стада кашалотів і синіх китів.

Загалом, поїздка на Шри-Ланку залишила суперечливі враження. Чи варто їхати туди виключно заради дайвінгу? Не можу відповісти однозначно. Чи варто їхати взагалі на Шри-Ланку? Однозначно, так! Тому збираємо речі, списуємося з турагентствами, упаковуємо фотоаппаратуру... Але це буде вже інша історія!

Олег Федин
Фото автора