Історія підводної маски

 

Однією із засадничих причин, що погнали homo sapiens у воду, був, звичайно ж, пошук їжі. Абсолютно очевидно, що перші нирці були неприємно здивовані тим фактом, що усі предмети під водою здаються розпливчатими. Швидше за все, наші предки не замислювалися над глибинними причинами цього явища, і їх мало цікавили такі поняття, як щільність середовища, коефіцієнт заломлення і тому подібне. Треба було пірнати і збирати їстівних молюсків або ракоподібних. В результаті довгих експериментів людство винайшло спосіб, за допомогою якого вдалося "зробити" підводні предмети і здобич чіткими, як на суші. Виявилось, що для цього досить між оком і водним середовищем помістити повітряний прошарок. Так і з'явився прообраз звичних для нас окулярів для плавання і маски для пірнання.

Судячи із зображень, що дійшли до нас, і описів очевидців, спочатку древні нирці використали деяку подібність окулярів. Матеріалом для окулярів служили найбільш доступні тоді прибережним народам дерево, черепахові панцирі і перламутрові пластинки. Перші окуляри були створені на островах Соломона і островах Французької Полінезії близько 3000 років тому.

А ось як арабський середньовічний мандрівник Ибн Батутта описує те, що йому довелося побачити під час відвідування розташованої на березі Персидської затоки села, в якому проживали арабські ловці перлів : "Перед зануренням у воду нирець накладав на особу маску і надівав на ніс спеціальний затиск, зроблений з пластинів панцира черепахи". Очевидно, приблизно так само було екіпіровано біль шинство нирців апноистов того часу.

У Європу окуляри і маски для пірнання прийшли набагато пізніше. Це сталося значно пізніше 1900 року. Звичайно ж, до цього часу в Європі щосили розвивалася водолазна справа, але технократична західна цивілізація пішла шляхом створення повного скафандра, невід'ємною частиною якого був масивний шолом, забезпечений одним або декількома скляними ілюмінаторами. Уперше рядові європейці побачили окуляри і маски для пірнання у дії в 1918 році. Це сталося завдяки тому, що в Європі після закінчення російсько-японської війни досить популярним було усе, що має хоч якесь відношення до Японії. І на цій хвилі деякий нині забутий усіма нами імпресаріо привіз в Париж групу японських нирців за перлами "ама". Ця група дала минуле з величезним успіхом представлення у басейні Трокадеро. Тоді європейці і побачили у дії маленькі дерев'яні окуляри з прозорими пластинами з перламутру. Відповідно, серед французів дуже велику популярність отримало підводне полювання.