Географічна довідка по Антарктиді

Антарктида - материк в Південній півкулі, що займає центральну частину південної полярної області, практично не виходячи за межі Південного полярного круга. Площа материка (без шельфових льодів) складає 13,2 млн. км2.

Антарктиду омивають води трьох океанів - Атлантичного, Індійського і Тихого. Берегова лінія порізана слабо, в  материк значно вдаються тільки два моря - Уэдделла і Роса. Береги є прямовисними обривами льоду заввишки  декілька десятків метрів, рідше зустрічаються виходи корінних порід, що також обривистий йдуть під воду.

Практично увесь материк покритий потужним шаром льоду, середня товщина якого близько 1500 м (найбільша виміряна товщина - 3000 метрів). Вільна від льоду поверхня складає приблизно 4,5% площі материка - це деякі найбільш високі гори і  ділянки суші в прибережній зоні. Загальний об'єм льодів Антарктиди оцінюється в 18,9 млн. км3, що складає 87% усього сучасного оледеніння Землі.

Основний ландшафт Антарктиди - високо розташовані над рівнем моря крижані простори, місцями розітнуті тріщинами. Льодові маси повільно переміщаються від центральних частин материка до периферії, де спускаються в морі і нерідко обламуються, утворюючи айсберги. У деяких місцях льодовикові потоки висуваються на десятки кілометрів  у морі (до 140 км).

Кліматичні умови

Клімат Антарктиди визначається переважаючим антициклоном. Середня температура найтепліших місяців на усьому континенті нижче 0оС. У центральних частинах материка середня температура найхолодніших місяців складає -50оС -       -65оС, середньорічна температура в цих районах біля -40оС. Абсолютний мінімум температури для Антарктиди (і для усієї земної кулі) -81,2оС. Контраст між дуже холодною поверхнею Антарктиди і теплішими водами, що оточують її, є причиною частих і сильних (до 90 м/сек) вітрів, спрямованих від центру до побережью.& nbsp; На Антарктичному півострові опадів випадає у декілька разів більше, ніж на самому континенті - від 700 до 1000 мм в рік. Середня температура в цьому районі складає -32оС.

Антарктичні води можна розділити на три категорії: поверхневі, глибинні і придонні. Температура поверхневих вод, охолоджених і опріснених за рахунок танення айсбергів, коливається від -1,8оС  до +1оС, солоність цих вод близько 34% о. Потужність шару поверхневих вод міняється від декількох десятків метрів до декількох сотень метрів. Нижче поверхневих вод лежать тепліші і солоніші глибинні води -  температура води +1оС - +2оС, солоність до 34,7% о,. Потужність шару цих вод до 1500 м. Глибше, до самого дна розташовуються придонні води, температура води біля 0оС, солоність 34,7% о.

Фауна і флора

Рослинний світ Антарктиди бідний, тільки на північно-західному узбережжі Антарктичного півострова зрідка зустрічається  до 10 видів квіткових рослин . Найбагатіше представлені лишайники (близько 300 видів), їх можна зустріти навіть в 360 км від Південного полюса на висоті 2000 м над рівнем моря.

Тваринний світ Антарктиди дуже цікавий. Типові представники птахів - пінгвіни, що живуть колоніями і на островах, і на узбережжі материка; це великі імператорські пінгвіни, королівські пінгвіни, менших розмірів, і дрібні пінгвіни Адели. На Південних Шетландских островах мешкають переважно пінгвіни Адели, тут же розташовуються лежбища морських слонів і морських котиків.

Всього біля берегів Антаркиды мешкає 5 видів справжніх тюленів : морський слон, що зустрічається тільки на островах, тюлень Уэдделла і тюлень Роса, що мешкають в зоні нерухомих льодів і два види - тюлень-крабоед і морський леопард, живуть в поясі плавучих льодів. З вухатих тюленів можна зустріти морського котика.

Підводний світ Антарктиди не менш привабливий. Заросли ламінарії - величезних бурих водоростей близько 8 метрів в довжину і метра завширшки, доходять до глибин 20 - 30 м. На дні мешкають різні безхребетні: багатопроменеві зірки, морські їжаки, асцидії, офиуры, губки, молюски, часто зустрічаються великі яскраво-червоні бокоплавы. У товщі води пропливають медузи (науці відомі екземпляри, що важать 156 кг).
У поверхневих водах можна зустріти ділянки з високою щільністю криля - креветок, розміром близько 6 см Криль грає значну роль в харчових ланцюгах антарктичних вод : він служить основним кормом для ряду видів риб, птахів і ссавців. Масові скупчення криля створюють сприятливі умови для корму китів, їх чисельність в антарктичних водах найбільша в порівнянні з іншими областями Світового океану. У антарктичних водах зустрічається синій кит, горбань, мала смугастість, фінвал, сейвал, гладкий кит. Під час проходження судном області високої щільності криля, кити підходять зовсім близько до корабля, учасники експедиції 2002 роки навіть пірнали поряд з цими морськими гігантами.

Умови занурення

Температура води
Температура води в місцях занурень біля -1оС.
Температура повітря
Температури повітря  від +10 оС до -20оС.
Видимість

Видимість в місцях занурень різна: від 10 до 40 м.

Солоність

Солоність води в місцях занурень близько 34% о
Течії.
У деяких місцях течії досить сильні, причому у більшості випадків підводникові доводиться стежити ще і за переміщенням айсбергів.
Особливі умови занурень
До особливих умов занурень, окрім занурень в сухому костюмі, відносяться занурення поблизу айсбергів. Іноді айсберги нестримно переміщаються, і для дій в цих умовах підводникові потрібно певний досвід і вправність.