Унікальна знахідка біля берегів мису Канаверал

Дайвери періодично знаходять у мису Канаверал всяке космічне сміття, що падає у воду в ході запусків з розташованого тут космодрому. До таких знахідок тут вже майже звикли.

Але нещодавно дайвери виявили на дні артефакти, що з'явилися тут задовго до того, як людство почало освоювати космос. Знахідки відносяться до часу освоєння європейцями нового континенту : 22 гармати і мармуровий монумент, які, на думку дослідників, пішли на дно в XVI столітті разом з трьома кораблями (останки кораблів виявилися тут же неподалік).

Залишки корабельної аварії розкидані по дну на ділянці приблизно 6 км в довжину і 0,8 км завширшки. Усі знахідки розташовані на невеликій глибині, від 4,5 до 8 метрів, але знайти тут що-небудь не так просто, оскільки дно піщане, і піски дуже рухливі. Так що гармати, наприклад, можуть бути покриті шаром піску завтовшки в метр або 2,5 метри - усе залежить від сили і напряму вітру.

У числі знахідок - три великі бронзові гармати (дві триметрових і одна завдовжки два метри), прикрашених орнаментом, і мармуровий монумент із зображенням лілій, емблеми французьких королів. З дрібніших артефактів - 19 залізних гармат поменше, 12 якорів, круглий точильний камінь, боєприпаси з кораблів, баластні камені.

Мармуровий монумент унікальний - мабуть, це найцінніша з тутешніх знахідок. Він є колоною заввишки близько метра і завтовшки трохи більше півметра. На колоні висічений герб із зображенням геральдичних лілій.

Із-за герба археологи спочатку вирішили, що затонулі тут кораблі були французькими. Але пізніше в архівах були знайдені документи, згідно з якими цей монумент і гармати стояли у форті Кэролайн, - колонії французьких гугенотів на річці Сент-Джонс (зараз це місто Джексонвилл, штат Флоріда). Колона була встановлена в 1562 році на знак приналежності цієї території французькій короні. Знайшовся навіть малюнок того часу, на якому зафіксований цей монумент.

У 1565 році на форт напали іспанці, серед іншої здобичі що забрали монумент і гармати. Отже, кораблі, на борту яких вони знаходилися, французькими бути не могли. Виходить, знайдені кораблі були іспанськими - ймовірно, вони поверталися з награбованим назад на Кубу і потрапили в шторм.

Дослідження на місці загибелі кораблів продовжаться. Крім того, заплановані роботи по підйому знайдених артефактів.