Раскрыта тайна исчезновения британской подлодки – второй раз

Исчезнувшая во времена Второй Мировой войны британская субмарина Urge с 44 людьми на борту, недавно была обнаружена недалеко от берегов Мальты на дне Средиземного моря. Налетев на немецкую морскую мину в 1942г. она затонула.
Подлодка лежит на глубине 130 метров. Нашли её сотрудники университета Мальты, которые с конца 1990-х годов занимаются исследованием прибрежных вод архипелага.

Подводный археолог Тимми Гамбин, который руководил экспедицией сообщил, что в 2017году к ним в университет обратился Фрэнсис Дикинсон-внук командира Urge, с просьбой помочь в поисках пропавшей субмарины его деда.

Изучив расположение минных полей по архивным документам, установленных итальянскими и немецкими кораблями, команда археологов в 2019 году свои исследования перенесла в эти районы.
«В общем, мы продолжали свою работу – просто с некоторым уклоном в сторону поисков подлодки», - пояснил Тимми Гамбин.
С помощью необитаемого автономного подводного аппарата (AUV) археологи провели гидролокацию морского дна и только тогда они заметили затонувшую подлодку. После этого, с помощью дистанционно управляемого аппарата (ROV), оснащенного видеокамерой с высоким разрешением, они засняли детали, которые позволили бы идентифицировать субмарину. Видео отправили в британское министерство обороны для опознания. Позже британские ВМС подтвердили, что это подводная лодка Urge.

Urge была небольшой подводной лодкой "U" типа, её длина составляла 58 метров. Подлодки этого типа изначально задумывались как учебные, но во время Второй Мировой они использовались в боях и доказали свою эффективность и пригодность.

Одной из самых эффективных была подлодка Urge. Капитан-лейтенант Эдвард Томкинсон и его экипаж получили награды за целый ряд успешных боевых операций, включая потопление немецкого танкера, который снабжал топливом подлодки в Атлантике, выведение из строя итальянского линкора Vittorio Veneto и потопление итальянского крейсера Bande Nere.
Также Urge входила во флотилию подлодок, которые выполняли задачу по уничтожению транспортных кораблей, снабжавших всем необходимым армию Роммеля в Северной Африке. Но весной 1942 года немецкие и итальянские воздушные силы начали тяжелые бомбардировки Мальты, поэтому флотилия была срочно переведена в Египет, где тогда находился ключевой британский военно-морской порт.

27 апреля 1942 года после получения приказа о переводе, подлодка Urge была вынуждена отойти от берегов Мальты и направится в Александрию. Спустя два дня поводная лодка там так и не появилась и после этого она была официально объявлена пропавшей без вести с 32 членами экипажа, 11 моряками ВМС и военным корреспондентом на борту. У капитана Томкинсона осталась маленькая дочь. Повзрослев, она вышла замуж и взяла фамилию мужа, став Бриджет Дикинсон. Вскоре у неё родился сын, которого назвали Фрэнсис, он то и начал эти поиски.

Хотя Адмиралтейство и пришло к выводу, что после выхода из порта Мальты подлодка попала на минное поле, в 2015 году бельгийский историк объявил, что нашел пропавшую субмарину у берегов Ливии, где она была предположительно затоплена итальянскими самолетами. Но в таком случае Urge оказывалась слишком далеко от своего маршрута к месту назначения – что заставляло предположить, что капитан подлодки нарушил приказ.

Теперь, когда подлодка была найдена в трех километрах от Мальты, а её опознание подтверждено британскими ВМС, эту теорию можно окончательно признать недостоверной.
После столкновения с миной подлодка получила катастрофические повреждения и, скорее всего, затонула практически мгновенно. Носовая часть лодки длиной не менее 7 метров практически оторвана от основного корпуса: «Повреждения носовой части показывают, что взрыв был чудовищной силы. Субмарина должна была затонуть очень быстро, так что никто из экипажа не спасся».

Нос подлодки очень сильно поврежден и частично зарылся в песок. Сама подлодка лежит на ровном киле. В остальном лодка находится в хорошем состоянии. Поскольку Urge унесла с собой жизни своего экипажа, то место её гибели считается воинским захоронением и находится под охраной международных законов и мальтийских властей.
Уже исследовано около 1.200 квадратных километров в рамках проекта по более детальному изучению морского дна вокруг Мальты. Это немного меньше половины площади территориальных вод. Основная часть работ проводилась с 2014 года при помощи автономного необитаемого подводного аппарата (AUV), который может работать под водой до пяти часов и опускаться до 500 метров. При помощи гидролокатора было обнаружено несколько вероятных мест гибели кораблей – их еще предстоит проверить. Все потенциальные находки исследователи отмечают на карте.